Santa Teresa é um dos municípios do Corredor Central da Mata Atlântica, com aproximadamente 25 mil hectares de mata nativa, sendo que cerca de cinco mil estão protegidos por Unidades de Conservação: Reserva Biológica Augusto Ruschi, com 3.598,41 hectares, Estação Biológica Santa Lúcia, com 440 hectares e Parque Natural Municipal de São Lourenço, com 265 hectares.
       


Em 1996 foi feito um levantamento na Estação Biológica de Santa Lúcia e foi constatado que, em apenas um hectare de Mata Atlântica, foram encontradas 476 espécies arbóreas, pertencentes a 178 gêneros e 66 famílias. É a maior diversidade de árvores do mundo, superando todos os valores conhecidos da Amazônia e demais florestas tropicais do planeta.

Reserva Biológica Augusto Ruschi

Com uma área de quatro mil hectares e uma biodiversidade incrível, a Reserva Biológica Augusto Ruschi foi criada em 1986. São inúmeras plantas ornamentais como as orquídeas, e outras maiores, como os cedros e os jequitibás, que encantam os visitantes por sua beleza e seu estado de conservação privilegiado.
Os macaquinhos, alguns de espécies ameaçadas de extinção, como o sagüi-da-serra, de vez em quando vem saudar turistas, com seus sons e movimentos pela mata. O relevo é bastante acidentado, com altitudes que variam de 780 a 1050m. Seu ponto mais alto fica na divisa com o Município de Ibiraçu, com 1.143m de altura, acima do nível do mar.

Seu nome, anteriormente "Nova Lombardia", foi alterado para Reserva Ecológica Augusto Ruschi, em homenagem ao naturalista, neste mesmo ano. A reserva possui casa de apoio para pesquisadores e centro de vivência para Educação Ambiental e está aberta somente para visitas agendadas.

Como chegar: Localizada no Alto Santo Antônio, a 07 Km do centro da cidade.
Telefone: IBAMA: (27) 32258510/33241811 ou no telefone localizado na própria reserva: 0021881871127430 (por satélite)

Parque Natural Municipal de São Lourenço

Essa unidade de conservação, localizada nas adjacências da sede do município de Santa Teresa, em São Lourenço, possui 265 hectares de Mata Atlântica de encosta. Abriga espécies ameaçadas de extinção como os sagüis, o ouriço preto, o macaco prego, o barbado, além de orquídeas e bromélias. Aberta somente para visitas agendadas.

Como chegar: Localizada em perímetro urbano, no Bairro São Lourenço, a 1km do centro.
Telefone: Agendamento prévio junto a Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Turismo (27) 3259-2268

Estação Biológica de Santa Lúcia

 

Situada a 8km do centro da cidade, esta reserva abriga o túmulo do cientista Augusto Ruschi, que ali passou boa parte de sua vida realizando observações para suas pesquisas. Aliás, a preservação da área se deve ao cientista que, além de comprar parte da área para o Museu Mello Leitão, conseguiu apoio do Museu Nacional do Rio de Janeiro e da Sociedade dos amigos do Museu Nacional que compraram as áreas  contíguas, perfazendo um total de 400 hectares de mata atlântica preservada. É dotada de infra-estrutura para pesquisa com laboratório e alojamentos. Aberta para visitas para pequenos grupos mediante agendamento prévio.

Como chegar: Localizada na Rodovia Santa Teresa x Santa Leopoldina, km 2.
Telefone: Museu Mello Leitão (27) 3259-1182