A cidade fica a cinco quilômetros da cidade do Rio de Janeiro, à qual é ligada pela Ponte Rio-Niterói, cuja extensão é de catorze quilômetros, e por um serviço de barcas e lanchas rápidas, chamadas de "catamarãs". Faz divisa ainda com os municípios de São Gonçalo (ao norte) e Maricá (a leste). Ao sul encontra-se o Oceano Atlântico e a oeste a Baía de Guanabara. A qualidade de vida na cidade já esteve entre as mais elevadas do país (terceiro lugar dentre 5.600 municípios), de acordo com os padrões da ONU.

Cultura
Niterói é um dos maiores centros históricos-culturais do Brasil, pois tem sua cultura marcada desde a vila de pescadores (Jurujuba), as fortalezas, os museus até os monumentos futuristas, como o Museu de Arte Contemporânea (MAC), o símbolo da cidade, construído pelo famoso arquiteto modernista Oscar Niemeyer (o arquiteto que projetou as principais construções e marcos de Brasília) e o Teatro Popular.

A praia de Itacoatiara, situada na região oceânica, é considerada por muitos como uma das melhores praias do Brasil, sendo também uma mais valia turística. A praia de Camboinhas também é muito apreciada por turismo e lazer, com águas calmas e limpas.

Além disso, a areia de Icaraí é palco de grandes espetáculos, sendo, junto com a praia de Copacabana, a unica praia a receber mais de 30 shows por ano do Brasil.

Entre outros pontos de grande repercussão turística, Niterói possui:

MAC, Museu de Arte Contemporânea, projetado por Oscar Niemeyer
Fortaleza de Santa Cruz: um grande centro histórico e cultural de Niterói
Museu de Arqueologia de Itaipu: abriga inumeros vestigios pré-históricos
Teatro João Cetano: imortalizado pelos inumeros espetáculos considerados esplendorosos, o teatro tem uma arquitetura de grande valor.
Estação da Cantareira: além de ser um monumento arquitetonico muito belo, possui grandes feiras livres e abriga vários shows.
Ilha de Boa Viagem: conta a história não só de Niterói, mas de todo o estado do Rio de Janeiro.

Geografia

Região Oceãnica

Praia das Flechas
Fróes, bairro de casas localizada num morroRegião Oceânica
A Região Oceânica é o grande ponto de belezas naturais, pois conta com as melhores praias - Praia de Fora e Praia do Imbuí, com seus valores históricos; Praia de Piratininga, Praia de Camboinhas, Praia de Itaipu e Praia de Itacoatiara, as mais famosas e visitadas, Praia do Sossego, Praia Adão e Eva e Prainha, locais calmos e paradisíacos; além, da Lagoa de Piratininga e a Lagoa de Itaipu.

Niterói tem uma área de 129,375 quilômetros quadrados localizada entre a Baía da Guanabara (oeste), o Oceano Atlântico (sul), Maricá (leste) e São Gonçalo (norte).

Relevo
O relevo é constituído por terrenos cristalinos, divididos em maciços e colinas costeiras. Os maciços predominam ao sudoeste e formam as Serras do Malheiro, do Calaboca e da Tiririca, onde está a Pedra do Elefante, ponto mais alto do município a 412 metros acima do nível do mar.

As planícies costeiras são constituídas de sedimentos localizadas, obviamente, próximas ao mar. A mais extensa abrange toda área das lagoas de Piratininga e Itaipu.

Fauna e Flora
À época do descobrimento predominava a Mata Atlântica, que hoje só está preservada em poucos locais, como, por exemplo, a Serra da Tiririca. Há, também, áreas de restinga e mangue.

Horto Botânico de Niterói
O Horto Botânico de Niterói (Também conhecido por Jardim Botânico de Niterói) , no bairro do Fonseca, foi criado, por decreto do governador Nilo Peçanha, em maio de 1906, com a finalidade de cultivar e distribuir aos lavradores sementes e mudas de frutíferas e plantas medicinais. Sua história é marcada por sucessivas fases de prestígio e declínio e sofreu duas grandes reformas, em 1950 e 1975.

Com mais de um século de existência, o Horto conta com espécies de plantas e árvores como jatobás, jequitibás, jacarandás e sapucaias e também com espécies raras como o “Pau Mulato”, só encontrado no Jardim Botânico do Rio de Janeiro e na Amazônia.

Com área de 258 mil metros quadrados recebe diariamente, cerca de 300 pessoas em busca de ar puro, contato com a natureza e tranquilidade para práticas esportivas e de lazer.

Funciona no local, também o Jardim Zoológico de Niterói, onde animais machucadas são tratados e depois muitas vezes devolvidos a natureza.

Parque da Serra da Tiririca
Parque Darcy Ribeiro
Parque da Cidade
Reserva biológica e florestal do município numa altitude de 270 m, ocupando uma área de 149.388,90 m², que possui um mirante da onde pode-se ter uma visão panorâmica da Região Oceânica e Icaraí, da Baía de Guanabara, em toda a sua extensão e do mar aberto.

Praias

Praia de Itaipu
Praia do Sossego
Praia de Icaraí
Praia da Boa Viagem
Praia de Camboinhas
Praia de São Francisco
Praia Adão e Eva
Praia da Maçã
Praia da Várzea
Praia da Areia Grossa
Praia de Fora
Praia de Imbuí
Praia de Piratininga
Praia da Charitas
Praia de Camboinhas
Praia de Itacoatiara