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EM EXTINÇÃO -
(Rhincodon typus)
O tubarão-baleia é a
única espécie da família Rhincodontidae, vive em
oceanos quentes e de clima tropical, além de ser
a maior das espécies de tubarão, é o maior peixe
conhecido, podendo crescer até cerca de 20 m e
pesar mais de 13 toneladas.
O animal é
completamente inofensivo ao homem e alimenta-se
de plâncton por filtração.
Nomenclatura
Esta espécie foi
identificada pela primeira vez em 1828, na costa
da África do Sul, mas a família Rhincodontidae
foi criada apenas em 1984. O nome
"tubarão-baleia" surgiu graças ao tamanho desse
peixe.
Distribuição e
habitatO tubarão-baleia habita os oceanos
tropicais e de água quente. Sendo pelágico e uma
espécie geralmente solitária, agrega-se de forma
sazonal para alimentar-se em várias costas com
alimentação abundante, como o recife de Ningaloo
na Austrália, em Pemba, Útila, Honduras, Donsol,
Filipinas e Zanzibar na costa do leste da
África. Seu habitat fica restrito a
aproximadamente 30° de latitude desses locais.
Os machos convivem em
distâncias maiores que as fêmeas, que
normalmente tendem a permanecer em locais fixos.
Tubarão-baleia de 4 m, nas Maldivas.A pele
destes peixes é marcada como um “tabuleiro de
damas” de pontos claros e listras amarelas.
Estes pontos são específicos em cada indivíduo,
de modo que podem ser usados para identificar
cada animal e fazer uma contagem exata da
população.
Sua pele pode ter até
10 cm de espessura. O tubarão tem duas
barbatanas dorsais. A cauda de um tubarão-baleia
tem a parte superior maior do que a inferior,
mas quando adulto a diferença diminui. Os
espiráculos do tubarão encontram-se justo atrás
dos olhos.
O tubarão-baleia não é
um nadador eficiente; o corpo inteiro está em
movimento quando o animal nada. O resultado
deste movimento, que é muito incomum para
tubarões, é uma velocidade média ao redor de 5
quilômetros por hora.
Alimentação
O tubarão-baleia se
alimenta de plâncton, macro-algas, krill,
pequenos polvos e outros invertebrados. As
várias fileiras de dentes não atuam na
alimentação, a água entra constantemente na boca
e sai através dos arcos das brânquias. Qualquer
material capturado é engolido. O tubarão pode
fazer circular a água a uma taxa de até 1,7 l/s.
Entretanto, também se alimenta de forma ativa,
explorando concentrações de plâncton ou pequenos
peixes através do olfato.
De acordo com
marinheiros, os tubarões-baleia se encontram nos
arrecifes perto da costa caribenha de Belize
suplementando sua dieta ordinária alimentando-se
das ovas de caranhos gigantes que enxameiam
nessas águas em maio, junho e julho entre a lua
cheia e os quartos crescente e minguante desses
meses.
Comportamento
Um comparativo entre
os tamanhos do tubarão-baleia e do homem.Quando
se explica que a maioria dos tubarões não são
perigosos para os humanos, esta espécie é
geralmente usada como o exemplo principal.
Mergulhadores podem nadar ao redor do gigantesco
peixe sem problema algum. Os tubarões são
freqüentemente vistos na Tailândia, nas
Maldivas, no Mar Vermelho, na Austrália
ocidental (Arrecife de Ningaloo), na Reserva
Marinha de Gladden Spit, em Belize e nas ilhas
Galápagos. São regularmente vistos entre
dezembro e maio nas Filipinas (Donsol).
Mergulhadores afortunados também se encontraram
com tubarões-baleia nas Seychelles e em Porto
Rico. Entre dezembro e setembro, é bem sabido
que eles nadam ao longo da baía de La Paz na
Baixa Califórnia mexicana.
Reprodução
Como ocorre com a
maioria dos tubarões, os hábitos reprodutivos
dos tubarões-baleia são obscuros. Baseando-se no
estudo de um único ovo encontrado na costa do
México em 1956, acreditava-se que eles fossem
ovíparos, mas a captura de uma fêmea grávida em
julho de 1996, contendo 300 filhotes de
tubarão-baleia indica que eles são vivíparos com
desenvolvimento ovovivíparo. Os ovos permanecem
no corpo e as fêmeas dão luz a filhotes com 40 a
60 cm. Acredita-se que eles alcancem maturidade
sexual por volta dos 30 anos e sua longevidade é
estimada como sendo entre 60 e 130 anos.
Segundo a WWF, o menor
exemplar vivo da espécie foi encontrado com
apenas 38 centímetros. Sua pequena cauda ficou
presa em cordas de amarras de navios em 10 de
março de 2009 na Baía de Sorsogon, Filipinas.
O homem é culpado pela
sua extinção
O tubarão-baleia é
visado pela pesca artesanal e pela indústria
pesqueira em várias áreas onde eles se juntam
sazonalmente. A sua população é desconhecida e
esta espécie é considerada em perigo pela IUCN.
Sabe-se que os tubarões-baleia freqüentam as
águas na costa de Donsol na província Sorsogon
das Filipinas. Um tubarão-baleia é, também, a
principal atração do Aquário Kaiyukan de Osaka,
no Japão.
No ano de 2005, três
tubarões-baleia estavam sendo estudados em
cativeiro no Aquário Churaumi de Okinawa, também
no Japão. Quatro tubarões-baleia, incluindo dois
machos, Ralph e Norton e duas fêmeas, Alice e
Trixie, são mantidos no Aquário da Georgia, que
abriu em 2005 em Atlanta. As duas fêmeas foram
adicionadas ao grupo em 3 de junho de 2006 com a
esperança de que sua reprodução pudesse ser
estudada em cativeiro. Todos os quatro tubarões
foram importados de Taiwan pela UPS.
Referências
1. Florida Museum of
National History
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Não
solte fogos,
eles causam câncer e atacam o
sistema neurológico e psicológico
das crianças, matam, maltratam e
adoece animais e humanos.
Não frequente zoológico, não compre
animais adote (1).
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Não estamos sozinhos,
é vital dividirmos espaço com outras criaturas ou
seremos também eliminados do planeta. Proteger
as árvores, os animais, rios e mares são dever
cívico de cada cidadão. Seremos
todos responsabilizados, pelo mal que estamos fazendo
a natureza. |
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