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Matamatá Carapaça |
(Chelus fimbriatus)
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Um nariz pontudo
É
quase impossível confundi-la com qualquer outra tartaruga. A mata mata é
realmente única. Tem uma carapaça marrom ou preta de até 44.9 cm. A
couraça é reduzida, estreita, sem articulações, encurtada na frente e
profundamente chanfrada atrás.
A cabeça é bastante distinta, triangular, grande, extremamente achatada.
Tem numerosas abas de pele. Tem dois barbilhos no queixo e dois adicionais
barbilhos filamentosos na mandíbula. O focinho é longo e tubiforme. A
mandíbula superior não é nem curva nem chanfrada.
Cabeça, pescoço, rabo, e membros são marrons acinzentados nos adultos. O
pescoço é bastante longo, mais longo que a vértebra dentro da carapaça, e
é franjado com pequenas abas de pele ao longo dos dois lados.
Cada pata dianteira tem cinco garras com membranas natatórias. Machos tem
couraças côncavas e rabos compridos e longos.
Habitat
Prefere rios lentos, lagos calmos, pântanos e brejos. Estende-se no norte
da Bolívia, leste do Peru, Equador, leste da Colômbia, Venezuela, nas
Guianas, e no norte e centro do Brasil. |
Comportamento
Prefere águas rasas onde ela possa alcançar a superfície para respirar. Pode
segurar a respiração por muito tempo, ficando imóvel no fundo. Prefere rastejar
no fundo do que nadar, e provavelmente não se expõe à luz do sol. Uma predadora
que espera na espreita, ela fica submersa e imóvel, com suas abas esquisitas a
ajudando a se misturar na vegetação cercante, até que um peixe venha perto. A
tartaruga impulsiona sua cabeça para fora e abre sua enorme boca o máximo que
puder, criando uma pressão que suga a presa dentro da boca da tartaruga. A
Matamata fecha sua boca, a água é expelida lentamente, e o peixe é engolido
inteiro. A presa precisa ser apropriadamente do tamanho certo para a tartaruga;
Matamatas não conseguem mastigar muito bem devido ao modo que suas bocas são
feitas.
Reprodução
Machos se mostram para as fêmeas estendendo seus membros, baforando a cabeça em
direção a fêmea com a boca semi aberta, e movendo suas abas laterais da cabeça.
A ninhada ocorre de Outubro até Dezembro na Amazônia superior. De 12 a 28 ovos
de 35 mm de diâmetro, frágeis e esféricas são depositadas em um ninho. Recém-nascidos são mais coloridos que os adultos, com cores rosas e vermelhas na
cara e no casco.
Alimentação
Carnívora, se alimentando de invertebrados aquáticos e peixes. |
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Ordem: Testudinata |
Família: Chelidae
Género: Chelus
Espécie: C. fimbriatus
Nome binomial
Chelus fimbriatus
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